«الکساندر ربن» هنرمند و «برنت هوف» فیلمساز با همکاری یکدیگر سیستمی را ابداع کرده‌اند که در واقع یک ربات و دوست اجتماعی است.

 این ربات در اصل در جشنواره فیلم تریبکا برای گپ‌زدن با دیدارکنندگان در خصوص موضوعاتی طراحی شد که این افراد قادر به بیان‌کردن آن‌ها با یک انسان نبودند.

سیستم جدید که BlabDroid نام دارد، از یک پدیده رایانه‌ای مشهور به نام اثر ELIZA استفاده می‌کند.

 در سال 1966 جوزف وایزنباوم دانشمند علوم رایانه در موسسه فناوری ماساچوست متوجه شد که مردم با برنامه ELIZA که وی نوشته بود، به گونه‌ای برخورد می‌کنند که گویی یک انسان واقعی است. در واقع، منشی این دانشمند مکالمات صمیمانه‌ای را با این برنامه شناسایی کرده بود.

 این پدیده راجع به انسان‌ها بیش از رایانه‌ها گزارش شد زیرا ELIZA یک الگوریتم بسیار ساده بود که به کلیدواژه‌ها و پاسخ‌های از پیش‌برنامه‌ریزی شده‌ای مرتبط بود که به آسانی آن چه را که به آن گفته می‌شد، بازبیان می‌کرد یا این که از جملات پراکنده مبهم استفاده می‌کرد.

 به عبارت دیگر، هنگامی که بحث هوش مطرح می‌شد، این الگوریتم در اذهان کاربران وجود داشت و با وجود این، آن‌ها تمایل داشتند به گونه‌ای عمل کنند که انگار رایانه واقعاً درک می‌کرد.

 سیستم ارائه‌شده یک ربات کوچک جذاب و دارای صدای یک پسربچه هفت‌ساله است. این سامانه برای پرسیدن سوال‌های شخصی طراحی شده است؛ سوال‌هایی از قبیل این که "بدترین کاری که تاکنون در قبال یک نفر انجام داده‌ای، چیست؟" یا "چه چیزی را در این دنیا از همه بیشتر دوست دارید؟"

 هنگامی که 20 عدد از این ربات‌ها در جشنواره فیلم تریبکا در نیویورک به نمایش گذاشته شدند، "تعاملات معناداری" را انجام دادند.

 به گفته طراحان، این آزمایش به حدی موفق بود که برنامه‌ریزان این جشنواره ربات‌ها را به آن‌ها بازنگرداندند.

 بارزترین ویژگی BlabDroid این است که از مقوا ساخته شده، در حالی که قطعات عملگر آن مبتنی بر پلتفرم Arduino هستند.

ربات اولیه‌ای که در تریبکا به کار رفت، دارای چرخ‌ها و یک دوربین بود؛ اما اولین نمونه آن برای فروش این ویژگی‌ها را نخواهد داشت و فقط مجهز به دگمه‌هایی برای حسگرهایش خواهد بود؛ با این حال، کاربران می‌توانند دوربین‌های خود را بر روی آن نصب کنند و طراحان امیدوارند که تولیدکنندگان دوربین، پشتیبانی سخت‌افزاری این عمل را ارائه دهند.

 همچنین نسخه‌های آتی این سیستم ممکن است بسته به فناوری در دسترس و هزینه، دارای کارکردهای دیگری نیز باشند.

 مبتکران نقطه قوت ربات خود را در تغییرپذیری آن می‌دانند، زیرا می‌تواند با استفاده از بلوتوث با یک گوشی هوشمند جفت شود و همچنین با طیفی از برنامه‌ها مانند Siriو Spotify سازگار است ، بنابراین به طور بالقوه‌ای می‌تواند به عنوان یک ساعت شماته‌دار، یک هدایتگر، یک دستیار شخصی و بسیاری تجهیزات دیگر عمل کند.

 پلتفرم این سیستم بسیار هک‌پذیر است و کاربران می‌توانند برنامه‌ها و "پک‌های سوال‌ها" را دانلود کنند یا برنامه خود را طراحی کرده و آن را سهیم کنند.

 تیم طراح امیدوار است تا تاریخ دوم ژوئن حدود 75 هزار دلار امریکا را برای تولید و توزیع این ربات در سطح جهانی جمع‌آوری کند. این ربات هم‌اکنون به شکار پروژه Kickstarter برای تولید انبوه درآمده است.